Maria Sødahl ble uteksaminert fra Den Danske Filmskolen i København i 1993. Her laget hun sin første kortfilm Life Is Hard and Then You Die (1989). Den påfølgende kortfilmen Rimini (1991) handler om en ung kvinne på vei til Syden med kjæresten sin og et annet par. Turen forløper uproblematisk, inntil de plukker opp en haiker.

Under prosjekttittelen Tre små historier (1993) var Sødahl en av tre registudenter som produserte hver sin film om kjærlighet. Avgangsfilmen Bulldozer (1993) hadde Kim Bodnia og Ulla Henningsen i hovedrollene. Filmen handler om Lene, en bankfunksjonær som tas som gissel av en bankraner. Når han vil forlate henne, nekter hun å skilles fra ham.

Etter endt utdannelse jobbet Sødahl som castingansvarlig på spillefilmer som Haakon Haakonsen (1990) av Nils Gaup, Giftige løgner (1992) av Martin Asphaug og Secondløitnanten (1993) av Hans Petter Moland.

Hun har skrevet og regissert flere tv-dramaer, dokumentarfilmer og kortfilmer. Til novellefilmserien Love & Hate – European Stories (1995), et samarbeid mellom Danmark, Sverige, Jugoslavia, Norge og Polen, regisserte Sødahl filmen Sara på 20 minutter. Den sikret henne juryens spesialpris ved Kortfilmfestivalen i Clermont-Ferrand i 1995.

Med episodefilmen De 7 dødssyndene (2000) inviterte Norsk filminstitutt syv regissører til å tolke hver av de syv dødssyndene på sin måte. Sødahls del ble Vrede, som kom til å handle om Wenche som ikke er helt fornøyd med livet. Hun får besøk av Bo som kommer fra Statistisk Sentralbyrå og har noen spørsmål vedrørende livskvalitet.

Sødahl debuterte som spillefilmregissør med Limbo (2010) etter eget manus. Limbo ble først vist som åpningsfilm ved Filmfestivalen i Haugesund i 2010. Hovedpersonen Sonia reiser med barna til Trinidad hvor ektemannen Jo arbeider i oljebransjen. Når Sonia oppdager at Jo har vært utro, prøver hun først å holde fasaden. Limbo fikk gode kritikker, og mottok hele fem Amandapriser av totalt ti nominasjoner. Sødahl fikk også prisen for beste regissør på Montreal World Film Festival i 2010.

I 2019 hadde hennes film Håp verdenspremiere på filmfestivalen i Toronto. Filmen ble også valgt ut til Panorama-seksjonen i filmfestivalen i Berlin i 2020, hvor den vant European Cinemas Label Awards. Sødahl ble nominert til Beste Regi av EFA for sitt arbeid på filmen.

Ida Madsen Hestman

Basic info

Main profession: Director
Born: 1965
Active: 1989-

Filmography

Regi:
Håp (2019)
Limbo (2010)
De 7 dødsyndene (2000; episoden Vrede)
Love & Hate – European Stories 1 (1995; episoden Sara)
Bulldozer (1993)
Tre små historier (1993)
Rimini (1991)
Life is Hard and Then You Die (1989)

Manus:
Håp (2019)
Limbo (2010)
De 7 dødsyndene (2000; episoden Vrede)
Bulldozer (1993)
Rimini (1991)
Life is Hard and Then You Die (1989)

Casting:
Secondløitnanten (1993)
Giftige løgner (1992)
Haakon Haakonsen (1990)

Awards

European Cinemas Label Awards ved Berlin internasjonale filmfestival 20202 for Håp
Beste regi ved Montreal World Film Festival 2010 for Limbo
Kanonprisen ved Kosmorama i Trondheim for beste regi 2010 for Limbo
Kanonprisen ved Kosmorama i Trondheim for beste manus 2010 for Limbo
Juryens spesialpris ved Kortfilmfestivalen i Clermont-Ferrand 1995 for Love & Hate – European Stories 1: Sara
Gullstolen ved Kortfilmfestivalen i Grimstad for beste kortfilm 1993 for Bulldozer