Sara Johnsen ble født i Oslo og vokste opp på Nes i Ådal. Hun studerte først litteraturvitenskap og media før hun kom inn på regilinjen ved Den norske filmskolen i 1997.
Johnsen var en av regissørene bak episodefilmen Folk flest bor i Kina (2002), hvor hun stod for segmentet Grenseløs kjærlighet. Hennes humoristiske kortfilm Houdinis hund (2003) vant pris ved flere utenlandske festivaler.
Johnsens første spillefilm var Vinterkyss (2005). Den ble svært godt mottatt og ble den norske kandidaten til både Oscar og Nordisk Råds Filmpris det året. Hennes andre spillefilm Upperdog (2009) vant Amandapriser i kategoriene beste film, beste regi, beste kvinnelige hovedolle, beste foto og beste klipp. Uskyld (2012) fikk sin premiere under Filmfestivalen i Toronto i 2012.
Rosemari (2017) ble jevnt over godt mottatt, og ble kanskje mest kjent for å ha lansert den unge tittelrolleinnehaveren Ruby Dagnall. Johnsen sier i Rushprint at de brukte to år på å finne riktig skuespiller til rollen.
Sammen med Eva Sørhaug skrev Johnsen i 2010 et debattinnlegg i Rushprint hvor de tok opp tråden etter anmeldere som klager over mangel på mangfold i norsk film. De to regissørene trakk frem forskjellige faktorer som spiller inn i utviklingen av et levende filmmiljø, og stilte spørsmålet om mangel på mangfold skyldes ensartede konsulenter eller ensartede søknader.
Johnsen mottok i 2012 Arne Skouens ærespris, som deles ut annethvert år. I juryens begrunnelse sto følgende: «Forfatteren og regissøren Sara Johnsen har, etter sin avgangsfilm fra Den norske filmskolen i 2001, gjennom sine kort- og novellefilmer, romaner og spillefilmene Vinterkyss (2005) og Upperdog (2009) vist et særlig talent og en sterk og personlig stemme i det norske kulturlivet. Begge spillefilmene har høstet en rekke nasjonale og internasjonale priser og stadfestet Sara Johnsens navn i bred internasjonal sammenheng.»
Johnsen har sammen med partner Pål Sletaune utviklet tv-serien 22. juli for NRK som hadde premiere i januar 2020.
Helene Aalborg
Basic info
Main profession: Director
Born: 1970
Active: 2000-
Filmography
Regi:
Rosemari (2016)
Helt perfekt (2015; TV-serie, 2 episoder)
Uskyld (2012)
Upperdog (2009)
Courts mais GAY: Tome 12 (2006; segmentet Hormones)
Vinterkyss (2005)
Gutten i snøen (2005)
Hormoner og andre demoner (2003)
Houdinis hund (2003)
Folk flest bor i Kina (2002; segmentet Grenseløs kjærlighet)
Familjen (2002; TV-serie, 2 episoder)
Himmelstormeren (2000)
Hormoner og andre demoner (2000)
Manus:
22.juli (2019; TV-serie)
Rosemari (2016)
Okkupert (2015; TV-serie, 5 episoder)
Uskyld (2012)
Upperdog (2009)
Vinterkyss (2005)
Houdinis hund (2003)